ਹੁਸ਼ਿਆਰਪੁਰ ਦੇ ਚਮਨ ਲਾਲ ਬਣੇ ਬਰਮਿੰਘਮ ‘ਚ ਲਾਰਡ ਮੇਅਰ

ਲੰਡਨ: ਕੌਂਸਲਰ ਚਮਨ ਲਾਲ ਬਰਮਿੰਘਮ ਦੇ ਲਾਰਡ ਮੇਅਰ ਵਜੋਂ ਸਹੁੰ ਚੁੱਕਣ ਵਾਲੇ ਪਹਿਲੇ ਬ੍ਰਿਟਿਸ਼-ਭਾਰਤੀ ਸਿੱਖ ਬਣ ਗਏ ਹਨ। ਪੰਜਾਬ ਦੇ ਹੁਸ਼ਿਆਰਪੁਰ ਜ਼ਿਲ੍ਹੇ ਦੇ ਪਿੰਡ ਪੱਖੋਵਾਲ ਵਿੱਚ ਜਨਮੇ ਚਮਨ ਲਾਲ 1964 ਵਿੱਚ ਆਪਣੀ ਮਾਂ ਨਾਲ ਆਪਣੇ ਪਿਤਾ ਸਰਦਾਰ ਹਰਨਾਮ ਸਿੰਘ ਕੋਲ ਇੰਗਲੈਂਡ ਆ ਗਏ ਸਨ, ਜੋ ਇੱਕ ਬ੍ਰਿਟਿਸ਼-ਭਾਰਤੀ ਫੌਜੀ ਅਫਸਰ ਸਨ, ਜਿਸਨੇ ਦੂਜੇ ਵਿਸ਼ਵ ਯੁੱਧ ਵਿੱਚ ਇਟਾਲੀਅਨ ਮੁਹਿੰਮ ਵਿੱਚ ਸੇਵਾ ਕੀਤੀ ਸੀ। ਚਮਨ ਲਾਲ 1989 ਵਿੱਚ ਲੇਬਰ ਪਾਰਟੀ ਵਿੱਚ ਸ਼ਾਮਲ ਹੋਏ ਅਤੇ ਅਸਮਾਨਤਾ ਅਤੇ ਉਹਨਾਂ ਨੇ ਹਰ ਤਰ੍ਹਾਂ ਦੇ ਵਿਤਕਰੇ ਨੂੰ ਚੁਣੌਤੀ ਦੇਣ ਲਈ ਕਈ ਸਮਾਜਿਕ ਨਿਆਂ ਮੁਹਿੰਮਾਂ ਵਿੱਚ ਹਿੱਸਾ ਲਿਆ।

ਉਹ ਸੋਹੋ ਐਂਡ ਜਿਊਲਰੀ ਕੁਆਟਰ ਵਾਰਡ ਤੋਂ ਪਹਿਲੀ ਵਾਰ 1994 ਵਿੱਚ ਚੁਣੇ ਗਏ, ਉਹ ਪਿਛਲੇ 30 ਸਾਲਾਂ ਤੋਂ ਨਗਰ ਕੌਂਸਲ ਦੀ ਸੇਵਾ ਕਰ ਰਹੇ ਹਨ। ਪਿਛਲੇ ਹਫ਼ਤੇ ਬਰਮਿੰਘਮ ਸਿਟੀ ਕੌਂਸਲ ਹਾਊਸ ਵਿਖੇ ਮੇਅਰ ਬਣਾਉਣ ਦੇ ਸਮਾਗਮ ਦੌਰਾਨ ਚਮਨ ਲਾਲ ਨੇ ਕਿਹਾ ਕਿ “ਇਸ ਸਨਮਾਨ ਨੂੰ ਸਵੀਕਾਰ ਕਰਦਿਆਂ ਮੈਨੂੰ ਲਾਰਡ ਮੇਅਰ ਵਜੋਂ ਇਸ ਮਹਾਨ ਸ਼ਹਿਰ ਦੀ ਸੇਵਾ ਕਰਨ ਦੇ ਯੋਗ ਹੋਣ ‘ਤੇ ਬਹੁਤ ਮਾਣ ਹੈ। ਲਗਭਗ 30 ਸਾਲ ਪਹਿਲਾਂ ਜਦੋਂ ਮੈਂ ਪਹਿਲੀ ਵਾਰ ਸਿਟੀ ਕੌਂਸਲ ਲਈ ਚੁਣਿਆ ਗਿਆ ਸੀ, ਮੈਂ ਕਦੇ ਸੋਚਿਆ ਵੀ ਨਹੀਂ ਸੀ ਕਿ ਇੱਕ ਦਿਨ ਮੈਂ ਲਾਰਡ ਮੇਅਰ ਬਣਾਂਗਾ,”। ਉਸਨੇ ਕਿਹਾ ਕਿ “ਪਹਿਲੇ ਨਾਗਰਿਕ ਵਜੋਂ ਇਸ ਸ਼ਹਿਰ ਦੀ ਸੇਵਾ ਕਰਨਾ ਇੱਕ ਬਹੁਤ ਵੱਡਾ ਸਨਮਾਨ ਹੋਵੇਗਾ ਅਤੇ ਮੈਂ ਆਉਣ ਵਾਲੇ ਸਾਲ ਵਿੱਚ ਸਥਾਨਕ, ਰਾਸ਼ਟਰੀ ਅਤੇ ਅੰਤਰਰਾਸ਼ਟਰੀ ਪੱਧਰ ‘ਤੇ ਬਰਮਿੰਘਮ ਦੀ ਨੁਮਾਇੰਦਗੀ ਕਰਨ ਦੀ ਉਮੀਦ ਕਰਦਾ ਹਾਂ,”। ਉਹ ਵਾਟਵਿਲੇ ਸੈਕੰਡਰੀ ਮਾਡਰਨ ਸਕੂਲ ਵਿੱਚ ਪੜ੍ਹਿਆ ਸੀ ਅਤੇ ਇਲੈਕਟ੍ਰੋਨਿਕਸ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਇੰਜੀਨੀਅਰ ਵਜੋਂ ਯੋਗਤਾ ਪ੍ਰਾਪਤ ਕੀਤੀ ਸੀ। ਲਾਰਡ ਮੇਅਰ ਦੇ ਤੌਰ ‘ਤੇ ਆਪਣੇ ਸਾਲ ਭਰ ਦੇ ਕਾਰਜਕਾਲ ਦੌਰਾਨ ਉਸਨੂੰ ਲੇਡੀ ਮੇਅਰਸ, ਉਸਦੀ ਪਤਨੀ ਵਿਦਿਆ ਵਤੀ ਦੁਆਰਾ ਸਮਰਥਨ ਦਿੱਤਾ ਜਾਵੇਗਾ।

ਬਰਮਿੰਘਮ ਦੇ ਪਹਿਲੇ ਨਾਗਰਿਕ ਦੀ ਰਸਮੀ ਭੂਮਿਕਾ ਲਈ ਆਪਣੀ ਨਿਯੁਕਤੀ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਲਾਲ ਨੇ ਸਸਟੇਨੇਬਿਲਟੀ ਐਂਡ ਟ੍ਰਾਂਸਪੋਰਟ ਓਵਰਵਿਊ ਐਂਡ ਸਕਰੂਟੀਨੀ ਕਮੇਟੀ (OSC), ਅਤੇ ਕੋਆਰਡੀਨੇਟਿੰਗ OSC ਅਤੇ ਵੈਸਟ ਮਿਡਲੈਂਡਜ਼ ਕੰਬਾਈਨਡ ਅਥਾਰਟੀ ਟ੍ਰਾਂਸਪੋਰਟ ਸਕਰੂਟੀਨੀ ਸਬ-ਕਮੇਟੀ ਦੀ ਮੈਂਬਰਸ਼ਿਪ ਸਮੇਤ ਵੱਖ-ਵੱਖ ਅਹੁਦਿਆਂ ‘ਤੇ ਕੰਮ ਕੀਤਾ। ਉਸਨੇ ਵੈਸਟ ਮਿਡਲੈਂਡਜ਼ ਟਰਾਂਸਪੋਰਟ ਅਥਾਰਟੀ ਵਿੱਚ ਕਈ ਸਾਲਾਂ ਤੱਕ ਸੇਵਾ ਕੀਤੀ ਹੈ ਅਤੇ ਜਨਤਕ ਆਵਾਜਾਈ ਵਿੱਚ ਸੁਧਾਰ ਕਰਨ ਵਿੱਚ ਡੂੰਘੀ ਦਿਲਚਸਪੀ ਹੈ। ਲਾਲ ਨੇ ਇੱਕ ਬਿਆਨ ਵਿੱਚ ਕਿਹਾ ਕਿ “ਮੈਂ ਸਾਡੇ ਵਿਭਿੰਨ ਭਾਈਚਾਰਿਆਂ ਦੇ ਲੋਕਾਂ ਨੂੰ ਮਿਲਣ ਲਈ ਵੀ ਉਤਸੁਕ ਹਾਂ ਅਤੇ ਮੈਂ ਉਹਨਾਂ ਸੰਸਥਾਵਾਂ ਅਤੇ ਸਵੈਸੇਵੀ ਸਮੂਹਾਂ ਦੀ ਸਹਾਇਤਾ ਲਈ ਹਰ ਸੰਭਵ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਕਰਾਂਗਾ ਜੋ ਕਮਜ਼ੋਰ ਨਿਵਾਸੀਆਂ ਦੀ ਮਦਦ ਕਰਦੇ ਹਨ, ਖਾਸ ਕਰਕੇ ਮੌਜੂਦਾ ਜੀਵਨ ਸੰਕਟ ਦੌਰਾਨ,”।