ਬੋਪੰਨਾ ਨੇ ਰਚਿਆ ਇਤਿਹਾਸ, ATP ਮਾਸਟਰਸ 1000 ਖ਼ਿਤਾਬ ਜਿੱਤਣ ਵਾਲੇ ਸਭ ਤੋਂ ਵੱਡੀ ਉਮਰ ਦੇ ਖਿਡਾਰੀ ਬਣੇ

 ਭਾਰਤ ਦਾ ਰੋਹਨ ਬੋਪੰਨਾ ਇੱਥੇ ਬੀਐਨਪੀ ਪਰਿਬਾਸ ਓਪਨ ਟੈਨਿਸ ਟੂਰਨਾਮੈਂਟ ਵਿੱਚ ਆਪਣੇ ਆਸਟਰੇਲੀਆਈ ਸਾਥੀ ਮੈਟ ਐਬਡੇਨ ਨਾਲ ਪੁਰਸ਼ ਡਬਲਜ਼ ਦਾ ਖਿਤਾਬ ਜਿੱਤ ਕੇ ਏਟੀਪੀ ਮਾਸਟਰਜ਼ 1000 ਈਵੈਂਟ ਜਿੱਤਣ ਵਾਲਾ ਸਭ ਤੋਂ ਵੱਧ ਉਮਰ ਦਾ ਖਿਡਾਰੀ ਬਣ ਗਿਆ ਹੈ। ਬੋਪੰਨਾ ਹੁਣ 43 ਸਾਲ ਦੇ ਹਨ। ਉਸ ਨੇ ਅਤੇ 35 ਸਾਲਾ ਐਬਡੇਨ ਨੇ ਸ਼ਨੀਵਾਰ ਨੂੰ ਫਾਈਨਲ ‘ਚ ਵੇਸਲੇ ਕੁਲਹੋਫ ਅਤੇ ਬ੍ਰਿਟੇਨ ਦੇ ਨੀਲ ਸਕੁਪਸਕੀ ਦੀ ਚੋਟੀ ਦਾ ਦਰਜਾ ਪ੍ਰਾਪਤ ਜੋੜੀ ਨੂੰ 6-3, 2-6, 10-8 ਨਾਲ ਹਰਾਇਆ।

ਆਪਣੇ 10ਵੇਂ ਏਟੀਪੀ ਮਾਸਟਰਸ 1000 ਫਾਈਨਲ ਵਿੱਚ ਖੇਡ ਰਹੇ ਬੋਪੰਨਾ ਨੇ ਕਿਹਾ, ‘ਸੱਚਮੁੱਚ ਖਾਸ। ਇਸੇ ਕਰਕੇ ਇਸ ਨੂੰ ਟੈਨਿਸ ਦਾ ਸਵਰਗ ਕਿਹਾ ਜਾਂਦਾ ਹੈ। ਮੈਂ ਸਾਲਾਂ ਤੋਂ ਇੱਥੇ ਆ ਰਿਹਾ ਹਾਂ ਅਤੇ ਲੋਕਾਂ ਨੂੰ ਇੱਥੇ ਖਿਤਾਬ ਜਿੱਤਦੇ ਦੇਖ ਰਿਹਾ ਹਾਂ। ਮੈਂ ਸੱਚਮੁੱਚ ਖੁਸ਼ ਹਾਂ ਕਿ ਮੈਂ ਅਤੇ ਮੈਟ ਇੱਥੇ ਖਿਤਾਬ ਜਿੱਤਣ ਵਿੱਚ ਕਾਮਯਾਬ ਰਹੇ। ਉਸ ਨੇ ਕਿਹਾ, ‘ਅਸੀਂ ਸਖ਼ਤ ਅਤੇ ਕਰੀਬੀ ਮੈਚ ਖੇਡੇ। ਅੱਜ ਅਸੀਂ ਇੱਥੇ ਸਭ ਤੋਂ ਵਧੀਆ ਟੀਮ ਦਾ ਸਾਹਮਣਾ ਕੀਤਾ। ਮੈਂ ਸੱਚਮੁੱਚ ਬਹੁਤ ਖੁਸ਼ ਹਾਂ ਕਿ ਅਸੀਂ ਟਰਾਫੀ ਜਿੱਤਣ ਵਿੱਚ ਕਾਮਯਾਬ ਰਹੇ।

ਬੋਪੰਨਾ ਨੇ ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ 42 ਸਾਲ ਦੀ ਉਮਰ ਵਿੱਚ 2015 ਸਿਨਸਿਨਾਟੀ ਮਾਸਟਰਸ ਜਿੱਤਣ ਵਾਲੇ ਕੈਨੇਡੀਅਨ ਡੇਨੀਅਲ ਨੇਸਟਰ ਨੂੰ ਪਿੱਛੇ ਛੱਡ ਦਿੱਤਾ। ਉਸਨੇ ਮਜ਼ਾਕ ਵਿੱਚ ਕਿਹਾ, ‘ਮੈਂ ਡੈਨੀ ਨੇਸਟਰ ਨਾਲ ਗੱਲ ਕੀਤੀ ਸੀ ਅਤੇ ਮੈਂ ਉਸਨੂੰ ਕਿਹਾ ਸੀ ਕਿ ਮੈਨੂੰ ਅਫਸੋਸ ਹੈ ਕਿ ਮੈਂ ਉਸਦਾ ਰਿਕਾਰਡ ਤੋੜਨ ਜਾ ਰਿਹਾ ਹਾਂ। ਇਹ ਖਿਤਾਬ ਹਮੇਸ਼ਾ ਮੇਰੇ ਕੋਲ ਰਹੇਗਾ ਅਤੇ ਮੈਂ ਇਸ ਤੋਂ ਬਹੁਤ ਖੁਸ਼ ਹਾਂ। 2017 ਵਿੱਚ ਮੋਂਟੇਕਾਰਲੋ ਓਪਨ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਇਹ ਬੋਪੰਨਾ ਦਾ ਕੁੱਲ ਪੰਜਵਾਂ ਅਤੇ ਪਹਿਲਾ ਮਾਸਟਰਜ਼ 1000 ਡਬਲਜ਼ ਖਿਤਾਬ ਸੀ।

ਇਸ ਸਾਲ ਭਾਰਤ ਅਤੇ ਆਸਟ੍ਰੇਲੀਆ ਦੀ ਜੋੜੀ ਦਾ ਇਹ ਤੀਜਾ ਫਾਈਨਲ ਸੀ। ਬੋਪੰਨਾ ਨੇ ਹੁਣ ਤੱਕ ਟੂਰ ਪੱਧਰ ‘ਤੇ ਕੁੱਲ 24 ਖਿਤਾਬ ਜਿੱਤੇ ਹਨ। ਬੋਪੰਨਾ ਅਤੇ ਐਬਡੇਨ ਦੀ ਜੋੜੀ ਨੇ ਸੈਮੀਫਾਈਨਲ ਵਿੱਚ ਮੌਜੂਦਾ ਚੈਂਪੀਅਨ ਅਤੇ ਦੋ ਵਾਰ ਦੇ ਖਿਤਾਬ ਜੇਤੂ ਜੌਹਨ ਇਸਨਰ ਅਤੇ ਜੈਕ ਸਾਕ ਨੂੰ ਹਰਾਇਆ। ਇਸ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਕੁਆਰਟਰ ਫਾਈਨਲ ਵਿੱਚ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਕੈਨੇਡਾ ਦੇ ਫੇਲਿਕਸ ਔਗਰ ਐਲਿਸੀਮ ਅਤੇ ਡੇਨਿਸ ਸ਼ਾਪੋਵਾਲੋਵ ਨੂੰ ਹਰਾਇਆ। ਭਾਰਤ-ਆਸਟ੍ਰੇਲੀਆ ਦੀ ਜੋੜੀ ਨੇ ਆਪਣੇ ਸ਼ੁਰੂਆਤੀ ਮੈਚ ਵਿੱਚ ਰਾਫੇਲ ਮਾਟੋਸ ਅਤੇ ਡੇਵਿਡ ਵੇਗਾ ਹਰਨਾਂਡੇਜ਼ ਨੂੰ ਹਰਾਇਆ ਸੀ। ਵਿਸ਼ਵ ਦਾ ਸਾਬਕਾ ਨੰਬਰ ਤਿੰਨ ਖਿਡਾਰੀ ਬੋਪੰਨਾ ਇਸ ਜਿੱਤ ਨਾਲ ਏਟੀਪੀ ਡਬਲਜ਼ ਰੈਂਕਿੰਗ ਵਿੱਚ ਚਾਰ ਸਥਾਨ ਚੜ੍ਹ ਕੇ 11ਵੇਂ ਸਥਾਨ ’ਤੇ ਪਹੁੰਚ ਗਿਆ ਹੈ।